Französische Wörter arabischen Ursprungs

Das Wort „arobase“ stammt vom arabischen الرُّبْع, al-rub‘, das das Viertel bedeutet. Es handelte sich um ein Gewichtsmaß, das etwa 12 kg entsprach. Das französische Wort gelangte über den kastilischen Begriff arroba. Bereits im 16. Jahrhundert wurde das Maß durch das durch das Internet berühmt gewordene Zeichen @ wiedergegeben.

Das Wort Algorithmus, obgleich aufgrund seiner langen sprachlichen Reise kaum wiederzuerkennen, leitet seinen Namen von dem überaus berühmten persischen Mathematiker, Astronomen und Geographen Al-Khawârizmî ab, der 850 in Bagdad starb.

Der Kaffee wurde im 17. Jahrhundert von den venezianischen Kaufleuten nach Europa gebracht. Tatsächlich hat das Wort café seinen Ursprung in dem arabischen Begriff qahwa.

Das französische Wort „jupe“ gelangte über das italienische „giubba“ und stammt vom Wort jubba. Dieses im Arabischen noch häufig gebrauchte Wort bezeichnet eine Tunika für Männer.

„Die Blume“: das ist der reizvolle Ursprung des Wortes hasard (Zufall). Die Geschichte geht, so sagt man, dahin, dass die Gewinnseite eines Würfels zu einer gewissen Zeit mit einer Blume geschmückt war, doch findet sich nirgends, zu welcher Zeit und an welchem Ort. Das Wort soll über das spanische „azar“ gelangt sein. Wie dem auch sei, im Arabischen heißt der Würfel zahr al-nard. Und in Marokko heißt das Glück eben genau „Az-zhar“, was sowohl die Etymologie als auch den Durchgang über Spanien zu bestätigen scheint.

Eine der ernsthaftesten Hypothesen schlägt das arabische Wort rizq als Ursprung des Wortes risque (Risiko) vor. Es bedeutet nämlich den Anteil, den Gott Seinen Dienern zuteilt, woraus sich der zufällige Charakter des Schicksals ergibt und, in Erweiterung, die Vorstellung des Risikos.

Die Etymologie dieser Blume ist ursprünglich nicht arabisch (jede Etymologie hat im Übrigen einen Vorläufer), sondern persisch: dulbend, das „Turban“ bedeutet. Der Begriff gelangte über das türkische Wort tülbent. Es ist eben die Ähnlichkeit der Form zwischen dieser geschmückten Kopfbedeckung und der Blume, die dem Namen der Letzteren zugrunde liegt.

Unter anderen für diesen Begriff vorgeschlagenen Etymologien scheint der arabische Ursprung der wahrscheinlichste zu sein. Im Arabischen drückt das Wort hawl einen großen Schrecken aus. Die Seeleute sollen es verwendet haben, um extreme Navigationsbedingungen zu bezeichnen, was den heutigen französischen Begriff ergeben hätte.

Zenit ist eines der zahlreichen Wörter, die aus dem Beitrag der muslimischen Welt auf dem Gebiet der Astronomie ererbt wurden. Im Arabischen evoziert das Wort samt den Weg, in der Wendung samt al-ra’s, was wörtlich „die Richtung [oberhalb] des Kopfes“ bedeutet. Der Begriff gelangte über sein mittellateinisches Pendant zenit.

Im Arabischen bedeutet das Wort râha(t) die Handfläche. Von dort soll unser raquette (Schläger) kommen. Dies bestätigt die Bezeichnung jeu de paume (Ballhausspiel, wörtlich „Spiel der Handfläche“).

Das Wort sirop (Sirup), ebenso wie das Wort sorbet (Sorbet), stammt vom arabischen sharâb, das ganz einfach Getränk bedeutet. Obgleich dieses Wort gereist ist, bleibt seine Herkunft offensichtlich. Es wurde nämlich zu sharbat im Persischen, serbet im Türkischen und sorbetto im Italienischen. Es waren die venezianischen Kaufleute, die es im Mittelalter nach Italien brachten. Es wird erst im 12. Jahrhundert nach Frankreich gelangen.

Das Wort bougie (Kerze) stammt im eigentlichen Sinne nicht aus dem Arabischen, doch kommt es ohne jeden Zweifel von einer Stadt der arabischen Welt, Bougie, oder Bijâya auf Arabisch und auf Kabylisch. Denn im Mittelalter wurde der Handel mit Kerzen in diesem Ort betrieben.

Der beim Schach verwendete Ausdruck stammt vom arabischen „Al-Shaykh mât“, das „der Würdenträger (oder der alte Mann) ist tot“ bedeutete. Der erste Begriff des Ausdrucks kann auch vom persischen „shâh“ kommen, das König bedeutet. Diese zweite Hypothese erscheint stichhaltiger, doch das Verb mât kommt seinerseits eindeutig aus dem Arabischen. Was nicht unvereinbar ist, denn der Titel shah konnte im Arabischen verwendet werden, um die Könige Persiens zu bezeichnen, so wie wir ihn im Französischen verwenden, um vom Schah von Iran zu sprechen.

Das Wort élixir (Elixier), das über sein lateinisches Pendant elixir gelangte, stammt vom arabischen al-iksîr, das dem Stein der Weisen entsprach.

Die Wörterbücher schlagen drei Etymologien für das Wort massage (Massage) vor: massein aus dem Griechischen; mashesh aus dem Hebräischen; und masah aus dem Arabischen. Die Ähnlichkeit dieser Wurzeln, zumindest für das Arabische und das Hebräische, hat nichts Erstaunliches, denn die beiden Sprachen sind einander sehr nahe, und es sind eben diese Wurzeln, die den Messias ergeben haben, mashiah im Hebräischen und masîh im Arabischen.

Das Wort carafe (Karaffe) gelangte über das italienische caraffa und das spanische garrafa und stammt vom arabischen gharrâf, das ein Trinkgefäß bedeutet.

Um den Ursprung des Wortes assassin (Mörder) zu verstehen, muss man ein wenig Geschichte betreiben. Im 11. Jahrhundert hatte sich in der überaus berühmten Festung Alamut im Nordwesten von Teheran eine aus den Ismailiten (eine schiitische Minderheitsströmung) hervorgegangene Sekte verschanzt. Ihr ebenso berühmter Anführer, Hasan Ibn Sabâh, wurde „der Alte vom Berge“ genannt. Obgleich wenig zahlreich, verbreiteten seine Anhänger Schrecken, indem sie ihre politischen und religiösen Gegner ermordeten, sowohl bei den Muslimen als auch bei den Christen. Die Legende erzählt, der Sektierer habe seine Jünger mit Haschisch betäubt, was ihnen den Beinamen hashshâshîn, oder „die Haschischraucher“, einbrachte. Dieser Begriff gelangte sodann über das italienische assassino. Er wird namentlich in der Göttlichen Komödie Dantes erwähnt.

Das Wort alcôve (Alkoven) stammt vom arabischen al-qubba über das spanische alcoba: Es bezeichnet ursprünglich eine Kuppel und kann in Erweiterung ein kleines, von einer Kuppel überragtes Bauwerk bezeichnen, namentlich in Marokko.

Im 13. Jahrhundert wurde dieses Wort materas ausgesprochen. Über sein italienisches Pendant materasso kommt es, wie es scheint, vom arabischen matrah, das den Ort bedeutet, an den man etwas wirft. Sagt man mitrah, so bezeichnet es einen Gegenstandsnamen, also einen Gegenstand, auf den man sich „wirft“. In der orientalischen Kultur breitet sich das Lager auf dem Boden aus, woher dieser Begriff rührt. Gleichwohl handelt es sich aller Wahrscheinlichkeit nach nicht um ein altarabisches Wort, denn sein Gebrauch ist namentlich im Lisân al-‘arab nicht belegt.

Das Wort Calibre (Kaliber) stammt ebenfalls vom arabischen qâlib. Es bezeichnet ursprünglich eine Form zum Gießen von Metallen.