Geschiedenis van de hadith

GESCHIEDENIS VAN DE HADITH

DE EERSTE OVERLEVERAARS VAN HADITH

1- DE METGEZELLEN VAN DE PROFEET

Degenen die de woorden, daden en feiten uit het leven van de Profeet Muhammad overleverden, waren niemand anders dan zijn Metgezellen, en daarna de generaties die op hen volgden, tot in de 4e eeuw van de hidjra. Deze mensen noemt men de “overleveraars van hadith”. De hadithwetenschap legde zich erop toe de biografie van deze personen op te tekenen; zij werden streng geselecteerd om de betrouwbaarheid van de overlevering te waarborgen. Deze biografische verzameling als geheel staat bekend als Asmâ’ al-rijâl, oftewel “Namen van de [vooraanstaande] mannen”. Dit kolossale tekstcorpus telt bijna honderdduizend biografieën.
Dr. A. Springer, de grote Duitse geleerde, prijst deze ongeëvenaarde prestatie van de islamitische geschiedschrijving: “Geen enkel volk heeft zoals zij twaalf eeuwen lang de biografie van zijn geletterden opgetekend. Als we een verzameling van de islamitische biografische verhalen zouden samenstellen, zouden we er bijna een half miljoen mannen in tellen”.

De Afscheidsbedevaart bracht, zo vertelt de traditie, meer dan 100.000 Metgezellen samen. De geschiedenis heeft de biografieën vastgelegd van ongeveer 11.000 van deze mannen die aan de overlevering van de hadith hebben bijgedragen. De Profeet overleed in het jaar 11 van de hidjra, dat is 632 van de christelijke jaartelling. De oudsten onder de Metgezellen leefden echter tot het jaar 40 van de hidjra, dat is 660 van de christelijke jaartelling. Anas ibn Mâlik, de laatste Metgezel die stierf, stond tien jaar lang in dienst van de Profeet.

2- DE OPVOLGERS [VAN DE METGEZELLEN], OFTEWEL DE TÂBIʿÛN

De periode van de Opvolgers, in het Arabisch de Tâbiʿûn genoemd, begon in feite al bij de hidjra: sommigen van hen hebben de Profeet gezien zonder rechtstreeks met hem te spreken, terwijl ze allemaal met zijn Metgezellen omgingen. Veel van deze Opvolgers waren dus al geboren toen de Profeet nog leefde.
Dat geldt voor ʿAbd al-Rahmân ibn al-Hârith, geboren in het jaar 3 van de hidjra; voor Qays ibn Abî Hâzim, geboren in het jaar 4 van de hidjra; en voor Saʿîd ibn Musʿab, geboren in het jaar 5 van de hidjra. Volgens een verslag van Ibn Saʿd telde men er alleen al in de stad Medina 335. De anderen waren verspreid over Mekka, Damascus, Basra, Taif, Kûfa, Jemen en Egypte. De volgende tabel vermeldt het aantal overleveringen dat door enkele vooraanstaande Metgezellen is doorgegeven.

MONDELINGE OF SCHRIFTELIJKE OVERLEVERING?

In de mondelinge cultuur van de vroege islam werden teksten in de eerste plaats uit het hoofd geleerd. De Metgezellen stonden om verschillende redenen terughoudend tegenover het idee de hadith op schrift te stellen. In de eerste plaats omdat de Profeet zelf, bij het begin van de Openbaring, had verboden om enig ander woord dan de Koran op te schrijven, om elke verwarring te voorkomen. Later gaf hij daar wel toestemming voor, maar de Metgezellen bleven voorzichtig. Sommigen vonden bovendien dat het geschreven woord het nadeel had tot luiheid te leiden en het memoriseren te doen verwaarlozen.

Toch werden verschillende hadith al tijdens het leven van de Profeet opgeschreven. Dat geldt met name voor de preek die hij hield op de dag van de inname van Mekka. Volgens al-Bukhârî en andere samenstellers van hadithverzamelingen werd die preek op schrift gesteld op verzoek van een Metgezel uit Jemen, Abû Shâh genaamd. Abû Hurayra verklaarde eens dat, afgezien van ʿAbd Allâh ibn al-ʿÂs, niemand een omvangrijkere verzameling bezat dan hijzelf, omdat die laatste, anders dan Abû Hurayra, alles opschreef wat hij van de Gezant van God hoorde.
De verzameling al-Sunan van Abû Dâwûd en de verzameling al-Musnad van Ibn Hanbal vermelden dat ʿAbd Allâh ibn ʿAmr zich erbij had neergelegd de woorden van de Profeet niet langer op te schrijven, omdat hij zag dat de aanbevelingen of opmerkingen van de Gezant van God niet in alle omstandigheden van toepassing waren, wat dus tot beoordelingsfouten kon leiden. Op een dag bracht hij dit ter sprake in aanwezigheid van de Profeet, maar die wees met zijn vinger naar zijn lippen en verklaarde: “Je mag schrijven. Alles wat over deze lippen komt, is geldig en juist.” Zo liet hij het aan ieder over om de juiste context te bepalen waarin dit of dat woord van toepassing is.

Het was tijdens het kalifaat van ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzîz, die in het jaar 101 van de hidjra (719) overleed, dat de hadith in afzonderlijke verzamelingen werden gebundeld. Naarmate de tijd verstreek, vreesde de kalief dat de verhalen verloren zouden gaan en langzaamaan in de vergetelheid zouden raken. Op zijn bevel legde de kadi Abû Bakr zich erop toe alle mogelijke hadith bijeen te brengen, en exemplaren van de verzameling die daaruit voortkwam, werden naar alle hoofdsteden van het rijk gestuurd. Dat was de eerste officiële poging om de hadith te verzamelen. ʿUmar ibn al-Khattâb had dit al veel eerder overwogen, maar uit vrees dat het als een bidʿa (een verwerpelijke vernieuwing) beschouwd zou worden, was hij op zijn besluit teruggekomen.
Om de echtheid van de hadith vast te stellen, stelden de moslimgeleerden zeer strikte regels op: de eerste overleveraar moest een rechtstreekse getuige van de gebeurtenis zijn, en de moraliteit van elke overleveraar moest boven elke verdenking verheven zijn.

OVERZICHT VAN DE BELANGRIJKSTE HADITHVERZAMELINGEN

1- VAN DE 2E TOT DE 5E EEUW VAN DE HIDJRA

Na de hierboven genoemde verzameling die ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzîz had laten aanleggen, zagen er nog andere het licht. Een geleerde uit Medina, al-Zuhrî (gest. 124 h./741), stelde een verzameling samen waarvan alleen de getuigenissen van historici en geleerden zijn overgebleven. Daarna volgden de verzamelingen elkaar op. Een vijftiental dateert uit de 2e eeuw van de hidjra: de bekendste is de Muwattaʾ van imâm Mâlik (gest. 179 h./795). Een dertigtal dateert uit de 3e eeuw van de hidjra: de beroemdste zijn de zes referentiewerken van het soennisme, namelijk de twee verzamelingen die de titel “sahîh” (dat wil zeggen authentiek) dragen — de Sahîh van al-Bukhârî en de Sahîh van Muslim — en de vier verzamelingen die Sunan worden genoemd, namelijk de Sunan van Abû Dâwûd, van al-Tirmidhî, van al-Nasâʾî en van Ibn Mâjah. Nog een vijftiental dateert uit de 4e eeuw van de hidjra. Enkele verzamelingen ten slotte dateren uit de 5e eeuw van de hidjra.

2- VAN DE 6E TOT DE 12E EEUW VAN DE HIDJRA

Vanaf de 6e eeuw bestond het werk van de hadithgeleerden erin de duizenden hadith die al in de eerdere verzamelingen stonden, te bundelen en thematisch of alfabetisch te herordenen, waarbij herhalingen zo veel mogelijk werden vermeden. Een belangrijk werk uit die tijd is dat van ʿAlâʾ al-Dîn al-Hindî (gest. 975 h./1567), getiteld Kanz al-ʿUmmâl, dat niet minder dan 46.624 hadith vermeldt. De auteur putte uit 92 verzamelingen, waarvan er veel nog alleen in handschrift bestaan of eenvoudigweg verloren zijn gegaan. Dankzij zulke werken kon de inhoud van oudere verzamelingen bewaard blijven. Kenmerkend voor deze grote compilaties is dat ze de overleveringsketens niet vermelden, omdat die in de bronwerken te vinden zijn; toch onderwierpen de auteurs zowel de inhoud als de ketens van zegslieden aan een kritisch onderzoek, om de hadith in te delen naar hun graad van betrouwbaarheid.

Of het nu gaat om zelfstudie of om gebruik in de klas: Koranisch Arabisch biedt een gestructureerde leerweg in de taal waarin het woord van God werd geopenbaard. Opbouw en inhoud worden toegelicht op de presentatiepagina van de methode.