Weten en handelen, begrijpen en zich bewust zijn

Nadenken, overdenken, zich bewust zijn

تَفَكّر / تدبّر / تَفَقَّهَ / عقَل

De wortel عقل komt talloze keren in de Koran voor, steeds in de werkwoordsvorm عقَل (“redeneren”), maar nooit in de vorm van het zelfstandig naamwoord عَقْل (“intellect” of “rede”). Dat brengt sommige onderzoekers ertoe te stellen dat het om een aansporing gaat om “het intellect” aan het werk te zetten en wat het vat niet als een definitief verworven bezit te beschouwen.

Het werkwoord تفكّر drukt het idee van mediterende bezinning uit. In de Koran gaat het er steeds om de “tekenen” of de “gelijkenissen” te overwegen die de Heer tot ons richt.

Het werkwoord تدبّر komt van de wortel دبر, die “achter” betekent. Daarom stellen taalkundigen dat dit werkwoord “nadenken over wat er achter de dingen zit” betekent, met andere woorden: niet aan de oppervlakte blijven steken. Het komt slechts twee keer in de Koran voor, en in beide gevallen gaat het om nadenken over de heilige Tekst zelf.

Wat het werkwoord تفقّه betreft, dat is afgeleid van het werkwoord فقِه, dat “de dingen grondig of nauwkeurig begrijpen” betekent. Het gaat er dus om zich in te spannen om dat diepe begrip te verwerven.

إِنَّ شَرَّ الدَّوَابِّ عِنْدَ اللَّهِ الصُّمُّ الْبُكْمُ الَّذِينَ لَا يَعْقِلُونَ

Voorwaar, de slechtste schepselen bij God zijn de doven en stommen die niet redeneren. (8:22)

أَوَلَمْ يَتَفَكَّرُوا فِي أَنْفُسِهِمْ مَا خَلَقَ اللَّهُ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضَ وَمَا بَيْنَهُمَا إِلَّا بِالْحَقِّ

Hebben zij dan niet bij zichzelf nagedacht? God heeft de hemelen en de aarde en wat zich daartussen bevindt slechts met de Waarheid geschapen. (30:8)

وَمِنْ آيَاتِهِ أَنْ خَلَقَ لَكُمْ مِنْ أَنْفُسِكُمْ أَزْوَاجًا لِتَسْكُنُوا إِلَيْهَا وَجَعَلَ بَيْنَكُمْ مَوَدَّةً وَرَحْمَةً إِنَّ فِي ذَلِكَ لَآيَاتٍ لِقَوْمٍ يَتَفَكَّرُونَ

En het behoort tot Zijn tekenen dat Hij voor jullie, uit jullie zelf, echtgenotes heeft geschapen, opdat jullie bij hen rust vinden. En Hij heeft tussen jullie genegenheid en mededogen gelegd. Daarin zijn voorwaar tekenen voor mensen die nadenken. (30:21)

وَيَسْأَلُونَكَ مَاذَا يُنْفِقُونَ قُلِ الْعَفْوَ كَذَلِكَ يُبَيِّنُ اللَّهُ لَكُمُ الْآيَاتِ لَعَلَّكُمْ تَتَفَكَّرُونَ

Zij vragen je ook wat zij moeten uitgeven [aan aalmoezen]. Zeg: “Het overtollige.” Zo maakt God jullie de tekenen duidelijk. Misschien zullen jullie nadenken. (2:219)

أَفَلَا يَتَدَبَّرُونَ الْقُرْآنَ وَلَوْ كَانَ مِنْ عِنْدِ غَيْرِ اللَّهِ لَوَجَدُوا فِيهِ اخْتِلَافًا كَثِيرًا

Overdenken zij de Koran dan niet? Als hij van een ander dan God afkomstig was, zouden zij er zeker veel tegenstrijdigheden in vinden! (4:82)

أَفَلَا يَتَدَبَّرُونَ الْقُرْآنَ أَمْ عَلَى قُلُوبٍ أَقْفَالُهَا

Overdenken zij de Koran niet? Of zitten er grendels op de harten? (47:24)

فَلَوْلَا نَفَرَ مِنْ كُلِّ فِرْقَةٍ مِنْهُمْ طَائِفَةٌ لِيَتَفَقَّهُوا فِي الدِّينِ وَلِيُنْذِرُوا قَوْمَهُمْ إِذَا رَجَعُوا إِلَيْهِمْ لَعَلَّهُمْ يَحْذَرُونَ

Waarom zou niet uit elke stam een groep mannen uittrekken om een diep begrip van de religie te verwerven en hun eigen mensen bij hun terugkeer te waarschuwen? Misschien zouden zij dan waakzaam zijn. (9:122)

Begrijpen

فقِه ــَـ / فهِم ــَـ

Het werkwoord فهم betekent eenvoudigweg “begrijpen”. Toch komt het maar één keer in de Koran voor, en dan nog in zijn afgeleide vorm فهّم (“doen begrijpen”).

Het werkwoord فقِه verwijst specifieker naar het “diepe (of nauwkeurige) begrip” van iets. Anders dan het vorige komt het in de heilige Tekst zeer vaak voor. Merk op dat het woord فِقْه met de ontwikkeling van de islamitische wetenschappen de betekenis “rechtsgeleerdheid” heeft gekregen, maar dat de koranische betekenis wel degelijk “begrip” is (zie ook het werkwoord تَفَقَّه hierboven, dat ervan is afgeleid).

فَفَهَّمْنَاهَا سُلَيْمَانَ وَكُلًّا آتَيْنَا حُكْمًا وَعِلْمًا

Wij hebben het (de zaak) Salomo doen begrijpen. En aan beiden hadden Wij wijsheid en kennis gegeven. (21:79)

وَاحْلُلْ عُقْدَةً مِنْ لِسَانِي يَفْقَهُوا قَوْلِي

En maak de knoop in mijn tong los, [opdat] zij mijn woorden begrijpen. (20:27-28)

قَدْ فَصَّلْنَا الْآيَاتِ لِقَوْمٍ يَفْقَهُونَ

Wij hebben de tekenen uiteengezet voor mensen die begrijpen. (6:98)

وَلَقَدْ ذَرَأْنَا لِجَهَنَّمَ كَثِيرًا مِنَ الْجِنِّ وَالْإِنْسِ لَهُمْ قُلُوبٌ لَا يَفْقَهُونَ بِهَا

Wij hebben voor de Gehenna een groot aantal djinns en mensen geschapen. Zij hebben harten waarmee zij niet begrijpen. (7:179)

وَإِن مِّن شَيْءٍ إِلَّا يُسَبِّحُ بِحَمْدِهِ وَلَٰكِن لَّا تَفْقَهُونَ تَسْبِيحَهُمْ

Er is niets dat Zijn lof niet bezingt, maar jullie begrijpen hun lofprijzing niet. (17:44)

Kennen en weten

دَرَى / يَدِرِي / علِم ــَـ / عرَف ــِـ

Het onderscheid tussen deze twee termen brengt taalkundigen doorgaans nogal in verlegenheid. De beste definitie is naar mijn mening die van Badr Ad-Dîn al-‘Aynî:

الفرق بَين الْعلم والمعرفة، أَن الْمعرفَة إِدْرَاك الجزئيات، وَالْعلم إِدْرَاك الكليات

“Het verschil tussen ʿilm en maʿrifa is dat de laatste bestaat in het vatten van de analytische werkelijkheden (of bijzondere: juzʾiyyât), terwijl de eerste bestaat in het vatten van de synthetische werkelijkheden (of algemene: kulliyyât).”

Deze werkwoorden lijken vrij sterk op “weten” en “kennen” in het Nederlands. Zo gebruikt men عرف voor de kennis die men heeft van een persoon of een stad, als complexe werkelijkheden: “Ik ken Mekka” (أعرف مكّة). Omgekeerd gebruikt men علم en دري om de kennis van een eenvoudig of als geheel beschouwd feit uit te drukken: “Ik weet dat Ahmed uit Mekka komt” (أعلم أنّ أحمد مكّيّ). Dit werkwoord wordt overigens vaak gevolgd door أَنَّ (dat). In het moderne Arabisch gebruikt men عرف vaak in de betekenis van “weten”, wat tot grote verwarring leidt ten opzichte van het koranische gebruik.

Merk op dat de twee termen elkaar in sommige gevallen, net als in het Nederlands, overlappen: je kunt zeggen “je weet de waarheid” of “je kent de waarheid”. Toch zijn er in de koranische tekst verwarrende gevallen waarin علم de betekenis van عرف lijkt aan te nemen. Slechts een paar vertalers, zoals dr. Hamidullah, vertalen het toch met het werkwoord “weten”:

وَلَوْ كُنتُ أَعْلَمُ الْغَيْبَ لَاسْتَكْثَرْتُ مِنَ الْخَيْرِ

“En als ik het onzichtbare wist, zou ik overvloedig het goede hebben gezocht, en zou geen kwaad mij hebben getroffen.” (7:188) (dr. Hamidullah) — Misschien moet het zo begrepen worden: “Als ik wist [wat] de onzichtbare wereld [verbergt].”

وَمِنْهُمْ أُمِّيُّونَ لَا يَعْلَمُونَ الْكِتَابَ إِلَّا أَمَانِيَّ وَإِنْ هُمْ إِلَّا يَظُنُّونَ

“En onder hen zijn er ongeletterden die van het Boek niets weten dan hun eigen wensen, en die slechts gissen.” (2:78) (dr. Hamidullah) — Misschien moet het zo begrepen worden: “Zij weten niet wat het Boek is…” Dit alles zou een grondige studie verdienen.

تَرَى أَعْيُنَهُمْ تَفِيضُ مِنَ الدَّمْعِ مِمَّا عَرَفُوا مِنَ الْحَقِّ

Je ziet hun ogen overvloeien van tranen om wat zij van de Waarheid kennen (of herkennen). (5:83)

بَلْ أَكْثَرُهُمْ لَا يَعْلَمُونَ الْحَقَّ فَهُمْ مُعْرِضُونَ

Nee, de meesten van hen weten de Waarheid niet, en daarom wenden zij zich af. (21:24)

In het eerste geval gaat het om de Waarheid, opgevat als één enkele werkelijkheid; in het tweede om een deel van de waarheid, beschouwd in haar veelheid en complexiteit. Het werkwoord عرَف betekent ook “herkennen”: in die betekenis wordt het in de Koran overigens het vaakst gebruikt. Het werkwoord دري wordt in de Koran alleen in de ontkennende vorm gebruikt, in de betekenis “niet weten”.

الَّذِينَ آتَيْنَاهُمُ الْكِتَابَ يَعْرِفُونَهُ كَمَا يَعْرِفُونَ أَبْنَاءَهُمْ

Zij aan wie Wij het Boek hebben gegeven, kennen het zoals zij hun eigen kinderen kennen. (2:146)

يَعْرِفُونَ نِعْمَتَ اللَّهِ ثُمَّ يُنْكِرُونَهَا

Zij kennen de weldaad van God, en daarna loochenen zij die. (16:83)

سَيُرِيكُمْ آيَاتِهِ فَتَعْرِفُونَهَا

Hij zal jullie Zijn tekenen tonen en jullie zullen ze kennen (of herkennen). (27:93)

وَجَاءَ إِخْوَةُ يُوسُفَ فَدَخَلُوا عَلَيْهِ فَعَرَفَهُمْ وَهُمْ لَهُ مُنْكِرُونَ

De broers van Jozef kwamen en traden bij hem binnen. Hij herkende hen, maar zij herkenden hem niet. (12:58)

فَاعْلَمْ أَنَّهُ لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ

En weet dat er geen god is dan God. (47:19)

أَلَمْ تَعْلَمْ أَنَّ اللَّهَ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ

Weet je niet dat God macht heeft over alle dingen? (2:106)

قَالُوا أَتَجْعَلُ فِيهَا مَنْ يُفْسِدُ فِيهَا وَيَسْفِكُ الدِّمَاءَ وَنَحْنُ نُسَبِّحُ بِحَمْدِكَ وَنُقَدِّسُ لَكَ قَالَ إِنِّي أَعْلَمُ مَا لَا تَعْلَمُونَ

Zij zeiden: “Wilt U daar iemand plaatsen die er verderf zaait en bloed vergiet, terwijl wij Uw lof verheerlijken en U heiligen?” Hij zei: “Voorwaar, Ik weet wat jullie niet weten!” (2:30)

وَمَا تَدْرِي نَفْسٌ مَاذَا تَكْسِبُ غَدًا وَمَا تَدْرِي نَفْسٌ بِأَيِّ أَرْضٍ تَمُوتُ

Niemand weet wat hij morgen zal verwerven, en niemand weet in welk land hij zal sterven. (31:34)

قُلْ مَا كُنْتُ بِدْعًا مِنَ الرُّسُلِ وَمَا أَدْرِي مَا يُفْعَلُ بِي وَلَا بِكُمْ

Zeg: “Ik ben geen nieuwigheid onder de gezanten, en ik weet niet wat er met mij en met jullie zal gebeuren.” (46:9)

Doen, werken

صنَع ــَـ / فعَل ــَـ / عمِل ــَـ

Het werkwoord عمل bevat het idee van een handeling die langzaam en rustig, of over langere tijd, wordt verricht. Daarom krijgt het ook de betekenis “werken”.

Omgekeerd duidt فعل op een handeling die snel wordt verricht, onmiddellijk of eenmalig. Het is het werkwoord dat gebruikt wordt voor de handelingen van God, als echo van de koranische passage كُلَّ يَوْمٍ هُوَ فِي شَأْنٍ — “elke dag is Hij met een [nieuwe] zaak bezig” (55:29).

Wat het werkwoord صنع betreft, dat bevat het idee van schepping en van een handeling die met precisie en juistheid wordt verricht. In figuurlijke zin wordt het ook gebruikt voor de werken van mensen, wat de gedachte inhoudt van een uniek werkstuk en van nauwgezetheid.

وَلَكِنْ قَسَتْ قُلُوبُهُمْ وَزَيَّنَ لَهُمُ الشَّيْطَانُ مَا كَانُوا يَعْمَلُونَ

Maar hun harten werden hard en de Duivel deed hun eigen daden in hun ogen fraai lijken. (6:43)

فَاسْتَجَابَ لَهُمْ رَبُّهُمْ أَنِّي لَا أُضِيعُ عَمَلَ عَامِلٍ مِنْكُمْ مِنْ ذَكَرٍ أَوْ أُنْثَى

Hun Heer heeft hen verhoord en gezegd: “Ik laat het werk van geen van jullie die goed handelt, man of vrouw, verloren gaan.” (3:195)

أَمَّا السَّفِينَةُ فَكَانَتْ لِمَسَاكِينَ يَعْمَلُونَ فِي الْبَحْرِ

Wat de boot betreft, die behoorde toe aan arme mensen die op zee werkten. (18:79)

أَلَمْ تَرَ كَيْفَ فَعَلَ رَبُّكَ بِأَصْحَابِ الْفِيلِ

Heb je niet gezien hoe je Heer heeft gehandeld met de lieden van de olifant? (105:1)

فَذَبَحُوهَا وَمَا كَادُوا يَفْعَلُونَ

Toen slachtten zij de koe. En het scheelde weinig of zij hadden het niet gedaan. (2:71)

قَالُوا أَأَنْتَ فَعَلْتَ هَٰذَا بِآلِهَتِنَا يَا إِبْرَاهِيمُ

Zij zeiden: “Ben jij het geweest, Abraham, die dit onze goden heeft aangedaan?” (21:62)

صُنْعَ اللَّهِ الَّذِي أَتْقَنَ كُلَّ شَيْءٍ

[Dat is] het werk van God, Die alle dingen vervolmaakt heeft. (27:88)

وَاصْنَعِ الْفُلْكَ بِأَعْيُنِنَا وَوَحْيِنَا

Bouw het schip onder Onze ogen en volgens Onze openbaring. (11:37)

وَسَوْفَ يُنَبِّئُهُمُ اللَّهُ بِمَا كَانُوا يَصْنَعُونَ

En God zal hen op de hoogte brengen van wat zij deden. (5:14)

De andere proxemieën

Koranisch Arabisch leren

Deze betekenisnuances vat je het best in de tekst zelf. Het leerboek Koranisch Arabisch: De taal van de Koran begrijpen leidt je stap voor stap in de taal van de Koran in, met grammatica, woordenschat en oefeningen die uit de koranische tekst zelf komen, zowel voor zelfstudie als voor groepswerk.

Het leerboek op AmazonOntdek de methode