De mens en de familie

De mens

إِنْس / إنْسان / ناس

Over de etymologie van het woord إنس lopen de meningen uiteen, omdat de wortel ervan twee betekenissen omvat.

De eerste is die van “omgankelijkheid en vertrouwdheid”, zoals in het werkwoord أَنِسَ. In die zin betekent het “het sociale wezen”. Dat is de overheersende betekenis van de wortel.

De tweede is die van “waarnemen”, zoals het werkwoord آنَسَ uitdrukt in het volgende vers:

إِنِّي آنَسْتُ نَارًا لَعَلِّي آتِيكُمْ مِنْهَا بِقَبَسٍ أَوْ أَجِدُ عَلَى النَّارِ هُدًى

“Ik heb een vuur bespeurd; misschien breng ik jullie er een brandend stuk hout van, of vind ik bij het vuur leiding.” (20:10)

In het Arabisch heet de pupil overigens “إِنْسان العَيْن”. In die zin betekent het woord إِنْس het zichtbare wezen. Daarmee staat het tegenover het woord جِنّ (jinn), waarvan de wortel “verbergen” betekent en dat dus het onzichtbare wezen aanduidt.

Misschien moet men in deze betekenis een subtiele afleiding van de eerste zien, aangezien de wortel die betekenis oorspronkelijk niet bevat. Het lijkt veeleer te gaan om iets observeren totdat het vertrouwd en herkenbaar wordt, zoals het volgende vers aangeeft.

فَإِنْ آنَسْتُمْ مِنْهُمْ رُشْدًا فَادْفَعُوا إِلَيْهِمْ أَمْوَالَهُمْ

“Als jullie bij hen herkennen dat zij in staat zijn zich [behoorlijk] te gedragen, overhandig hun dan hun bezittingen.” (4:6)

Wat het woord ناس betreft: volgens de grammatici is het een van de meervouden van إنسان. Mogelijk is het een vereenvoudigde vorm van het meervoud أُناس, want fonetische vereenvoudigingen zijn in het Arabisch niet zeldzaam, vooral bij woorden die veel gebruikt worden. Merk op dat het woord إنسان zowel als enkelvoud als in collectieve zin gebruikt wordt, net als het woord “mens” in het Nederlands.

بَشَر

Dit woord is gevormd op dezelfde wortel als بَشْرة (de huid). Het gaat dus om het wezen van wie de huid zichtbaar is, in tegenstelling tot de dieren, van wie de huid meestal bedekt is.

Naar het schijnt roept deze wortel bij uitbreiding ook de goede tijding “بُشْرى” op, want vreugde ontspant de gelaatstrekken en geeft de huid een zekere glans.

وَإِذْ قَالَ رَبُّكَ لِلْمَلَائِكَةِ إِنِّي خَالِقٌ بَشَرًا مِنْ صَلْصَالٍ مِنْ حَمَإٍ مَسْنُونٍ

Zo zei jouw Heer tegen de engelen: “Ik ga een wezen van vlees scheppen uit de klei van kneedbare modder.” (15:28)

أَنام

In de Arabische woordenboeken zijn de verklaringen van dit woord zeer onzeker. Het zou kunnen gaan om de mensen, om de mensen en de jinn, om de schepselen die op aarde leven, of nog om alle wezens die met een “levensadem” (روح) begiftigd zijn. Deze laatste betekenis, de klank van het woord en het feit dat het geen enkele afleiding kent, brengen sommige onderzoekers ertoe te stellen dat het oorspronkelijk eigenlijk om het Latijnse woord anima gaat, “adem, lucht”, waaruit ook het Latijnse animal (“levend wezen, dier”) is voortgekomen.

وَالأَرْضَ وَضَعَهَا لِلأَنَامِ

De aarde heeft Hij ingericht voor het mensdom (of de schepselen…). (55:10)

De familie

آل

De wortel van dit woord roept de terugkeer op, zoals het werkwoord آلَ / يَؤُولُ (terugkeren). Van deze wortel is ook het woord أَوّل (eerste) afgeleid. Etymologisch kan men het begrijpen als “de familie waarvan de wortels teruggaan tot…”, dat wil zeggen de afstammelingen.

Sommigen zeggen dat dit woord en het woord أهل één en dezelfde oorsprong hebben, en dat het eerste een fonetische vereenvoudiging van het tweede is. Als deze stelling, die zeker niet zonder grond is, klopt, sluit dat de betekenis “terugkeer” uit die we zojuist hebben genoemd, want die zit niet in het tweede woord vervat.

فَقَدْ آتَيْنَا آلَ إِبْرَاهِيمَ الْكِتَابَ وَالْحِكْمَةَ

Waarlijk, Wij hebben de afstammelingen van Abraham het Boek en de Wijsheid gegeven. (4:54)

أهل

Dit woord heeft in de Koran drie betekenissen: het duidt allereerst het naaste gezin aan; daarnaast heeft het de betekenis van “mensen”, zoals in de uitdrukking أهل الكتاب (“mensen van het Boek”); en ten slotte betekent het “wie … waardig is”. Kijk maar:

فَقَالَتْ هَلْ أَدُلُّكُمْ عَلَى أَهْلِ بَيْتٍ يَكْفُلُونَهُ لَكُمْ

[Zijn zus] zei toen: “Zal ik jullie een gezin aanwijzen dat dit kind voor jullie zal verzorgen?” (28:12)

رَحْمَتُ اللَّهِ وَبَرَكَاتُهُ عَلَيْكُمْ أَهْلَ الْبَيْتِ

Moge de barmhartigheid van God en Zijn zegeningen over jullie zijn, o mensen van het huis! (11:73)

فَاسْأَلُوا أَهْلَ الذِّكْرِ إِنْ كُنْتُمْ لَا تَعْلَمُونَ

Vraag het dan aan de Mensen van de Vermaning, als jullie het niet weten. (16:43)

وَمَا يَذْكُرُونَ إِلَّا أَنْ يَشَاءَ اللَّهُ هُوَ أَهْلُ التَّقْوَى وَأَهْلُ الْمَغْفِرَةِ

En zij zullen het zich slechts herinneren als God het wil. Hij is het die aandacht waardig is, en Hij is het die het vergeven toekomt! (74:56)

عائِلة

Dit woord komt in de Koran niet voor, maar er komen wel andere vormen van de wortel in voor, die “een te groot gezin ten laste hebben” betekent en bij uitbreiding “behoeftig zijn”. Etymologisch gaat het dus om het gezin dat men ten laste heeft.

وَوَجَدَكَ عَائِلًا فَأَغْنَى

Heeft Hij jou niet behoeftig gevonden en je toen rijk gemaakt? (93:8)

أُسْرة

Omdat dit woord ook een stevig harnas betekent, zien sommige geleerden er het kerngezin in dat zijn leden beschermt. Maar de wortel ervan roept ook banden op, en het woord أُسْرة wordt ook gebruikt voor mensen die door gemeenschappelijke belangen met elkaar verbonden zijn. In zijn gangbare betekenis kan men het dus begrijpen als “de mensen die door familiebanden verbonden zijn”.

وَيُطْعِمُونَ الطَّعَامَ عَلَى حُبِّهِ مِسْكِينًا وَيَتِيمًا وَأَسِيرًا

En zij schenken voedsel, ondanks de gehechtheid [die zij] eraan [hebben], aan de arme, de wees en de gevangene. (76:8)

أب

De wortel ء ب و betekent opvoeden en voeden. Etymologisch zou dit woord dus de vader als “voeder” aanduiden.

Bij uitbreiding wordt het gebruikt om het toebehoren uit te drukken, in letterlijke en figuurlijke zin, zoals in de bijnaam أبو لَهَب, letterlijk “de man van de vlam”.

مَا كَانَ مُحَمَّدٌ أَبَا أَحَدٍ مِنْ رِجَالِكُمْ وَلَكِنْ رَسُولَ اللَّهِ وَخَاتَمَ النَّبِيِّينَ

Muhammad is niet de vader van een van jullie mannen, maar hij is de Gezant van God en het zegel van de profeten. (33:40)

والِد

De wortel van dit woord betekent eigenlijk “voortbrengen, baren”. Dit woord, dat een actief participium is, duidt dus de verwekker aan.

لَا أُقْسِمُ بِهَذَا الْبَلَدِ وَأَنْتَ حِلٌّ بِهَذَا الْبَلَدِ وَوَالِدٍ وَمَا وَلَدَ

Nee!… Ik zweer bij deze Stad! — en jij bent een bewoner van deze stad — en bij een vader en wat hij verwekt! (90:1-3)

أُمّ

De wortel ء م م betekent vooraan staan. De moeder wordt zo opgevat als zij die voorafgaat: de bron, de oorsprong. Het woord أُمّة, dat ervan is afgeleid en gewoonlijk met “gemeenschap” wordt vertaald, betekent letterlijk het “moederland”.

Net als het woord أب wordt het bij uitbreiding gebruikt om het toebehoren uit te drukken.

وَوَصَّيْنَا الْإِنْسَانَ بِوَالِدَيْهِ حَمَلَتْهُ أُمُّهُ وَهْنًا عَلَى وَهْنٍ

Wij hebben de mens [weldadigheid jegens] zijn ouders opgedragen; zijn moeder heeft hem gedragen, [voor hem] pijn op pijn [verdragend]. (31:14)

وَلَد

Dit woord, gevormd op dezelfde wortel als والِد, betekent eigenlijk het kind. En net als in het Nederlands kan het een jongen of een meisje aanduiden en wordt het alleen gebruikt om over jonge mensen te spreken.

إِنَّمَا اللَّهُ إِلَٰهٌ وَاحِدٌ سُبْحَانَهُ أَنْ يَكُونَ لَهُ وَلَدٌ

God is niets anders dan één enige God. Hij is te verheven om een kind te hebben. (4:171)

اِبْن

De wortel van dit woord, ب ن ي, betekent “bouwen, optrekken”. Sommige taalkundigen zien hier een verband, in die zin dat de zoon het “bouwwerk” of het “product” van zijn vader zou zijn.

Dit woord wordt vaak metaforisch gebruikt, zoals in de koranische uitdrukking ابن السَبيل (de zoon van de weg = de reiziger).

إِنَّمَا الْمَسِيحُ عِيسَى ابْنُ مَرْيَمَ رَسُولُ اللَّهِ وَكَلِمَتُهُ

De Messias, Jezus, zoon van Maria, is niets anders dan de gezant van God en Zijn Woord. (4:171)

اِبْنة / بِنْت

Dit woord is de vrouwelijke vorm van het vorige. De vorm بِنْت is ongetwijfeld een vervorming van het woord اِبْنة.

قَالَ إِنِّي أُرِيدُ أَنْ أُنْكِحَكَ إِحْدَى ابْنَتَيَّ هَاتَيْنِ

Hij zei: “Ik wil jou een van deze twee dochters van mij tot vrouw geven.” (28:27)

De andere proxemieën

Koranisch Arabisch leren

Deze betekenisnuances vat je het best aan de hand van de tekst zelf. Het leerboek Koranisch Arabisch: De taal van de Koran begrijpen leidt je stap voor stap binnen in de taal van de Koran, met grammatica, woordenschat en oefeningen ontleend aan de koranische tekst, zowel voor zelfstudie als voor groepswerk.

Het leerboek op AmazonOntdek de methode